Se il neonato non fa la cacca: come affrontare la stitichezza

Come tutti gli esseri umani, anche ai bambini capita di non riuscire ad evacuare regolarmente. La stitichezza nei neonati è un problema piuttosto comune che può causare disagio e preoccupazione, soprattutto data la difficoltà di comunicazione con il tuo piccolo. 

È importante comprendere le possibili cause di questo disturbo e adottare le giuste strategie per affrontarlo e prevenirlo. Ecco qualche consiglio.

Stitichezza nel neonato: come individuarla

La stitichezza nei neonati non è sempre facile da definire, poiché il ritmo delle evacuazioni può variare molto da bambino a bambino, soprattutto nei primi mesi di vita. In generale, si può parlare di stitichezza nel neonato quando:

• le feci sono dure, a palline e faticose da espellere;
• il neonato appare sofferente, piange e si agita durante l'evacuazione;
• il numero di evacuazioni è molto ridotto rispetto alla norma (meno di 1-2 volte al giorno); 
• il neonato rifiuta il cibo o appare irritabile.

Tuttavia, è importante distinguere la vera e propria stitichezza dalla dischezia del lattante, una condizione molto comune nei primi mesi di vita dovuta all'immaturità dei muscoli responsabili dell'evacuazione. In questo caso, il neonato si sforza durante la defecazione ma emette feci normali.

Arriverà presto il momento in cui dovrai togliere il pannolino e a quel punto potrai tenere maggiormente sotto controllo la sua regolarità intestinale.

Le cause della stitichezza nei neonati

Ci sono diverse ragioni per cui un neonato potrebbe soffrire di stitichezza. Scopriamo assieme le principali.

Infiammazione intestinale

Contrariamente all'idea comune, la stitichezza non è causata da una mancata coordinazione dei movimenti intestinali, ma piuttosto da un quadro infiammatorio a livello dell'intestino. Questo altera i movimenti intestinali (ovvero la cosiddetta la peristalsi) e la capacità contrattile dell'intestino, rendendo difficoltosa l'evacuazione. In questi casi, il pediatra saprà aiutarti per ritrovare il benesse gastrointestinale del piccolo..

Allattamento al seno e latte artificiale

I neonati allattati al seno tendono ad evacuare con meno frequenza, poiché il latte materno è molto digeribile e lascia pochi residui fecali: per intenderci, nei primi 28 giorni di vita un neonato allattato al seno potrebbe evacuare in media molte volte al giorno (fino a otto), ma può anche capitare che ciò accada una volta ogni quattro-cinque giorni. Non è una scienza esatta!

Nel caso dei bambini alimentati con latte artificiale invece potrebbe capitare maggiormente di soffrire di stitichezza. Ciò non significa che il latte artificiale la provochi di default: ogni bambino è diverso ed esistono diversi tipi di latte artificiale per venire incontro a tutte le esigenze.

Stress e ansia

Situazioni di stress o ansia, sia per il neonato che per i genitori, possono influenzare negativamente il funzionamento dell'intestino e causare stitichezza. Trovare delle soluzioni per rassicurare il piccolo (e anche te!) saranno rimedio anche per ritrovare la corretta evacuazione.

Sincronizzazione dei movimenti

La stitichezza nei neonati può essere causata anche da una mancata sincronizzazione dei movimenti necessari per l'evacuazione. In particolare, alcuni bambini molto piccoli hanno difficoltà a dilatare lo sfintere anale nel momento in cui si contraggono i muscoli addominali. In questi casi, anche senza alcuna stimolazione, il neonato riesce comunque a evacuare, seppur in tempi più lunghi.

I rimedi per la stitichezza del neonato

Le cause sono molteplici, ma per fortuna anche i rimedi. Le soluzioni principali sono due: 

• massaggi addominali: delicati massaggi circolari sull'addome del piccolo possono aiutare a stimolare il transito intestinale e favorire l'evacuazione;
• cambio di alimentazione: provare a cambiare il tipo di formula del latte artificiale potrebbe essere d'aiuto, mentre nel caso di allattamento al seno, assicurati che il bambino si nutra a sufficienza.

In caso di stitichezza persistente o altri sintomi preoccupanti - se ad esempio il neonato non fa la pipì oltre alla cacca - è sempre consigliabile consultare il pediatra per una valutazione e un eventuale trattamento specifico. 

Come prevenire la stitichezza nei neonati

I consigli per prevenire la stitichezza sono gli stessi rimedi citati sopra: i massaggi regolari sull’addome e l’alimentazione equilibrata sono alla base della prevenzione.

In più, incoraggiare il gattonamento [link al gattonamento] fin dai primi mesi di vita stimola lo sviluppo della muscolatura addominale e intestinale, migliorando la funzionalità dell'apparato digerente.

In conclusione, comprendendo le cause e adottando i giusti rimedi e strategie di prevenzione, è possibile aiutare il proprio bambino a mantenere un regolare funzionamento intestinale e un benessere generale, e combattere la stitichezza.